foundling (n.)

古英语 findan"遇见，发现； 通过搜索或学习获得"（第三类强动词； 过去式 fand，过去分词 funden），源自原始日耳曼语 *findan "遇见，发现"（也源自古撒克逊语 findan，古弗里西亚语 finda，古诺尔斯语 finna，中古荷兰语 vinden，古高地德语 findan，德语 finden，哥特语 finþan），最初的意思是 "遇见"。

这个日耳曼语词源自 PIE 词根 *pent- "踏，走"（也源自古高地德语 fendeo"步行者"； 梵语 panthah"道路，路径"； 阿维斯塔语 panta"道路"； 希腊语 pontos"开放的海洋"， patein"踏，走"； 拉丁语 pons（属格 pontis）"桥"； 古教会斯拉夫语 pǫti "路径"， pęta "脚后跟"； 俄语 put' "路径，道路"； 亚美尼亚语 hun"浅滩"，古普鲁士语 pintis"道路"）。在日耳曼语中的史前意义可能是从 "走" 到 "发现"，但 Boutkan 对此表示严重怀疑。

在英语中，日耳曼语的 *-th- 倾向于在 -n- 后变成 -d-。日耳曼语初始辅音的变化来自格林姆定律。 find out 的意思是 "通过审查发现"，始于 1550 年代（中古英语有一个动词 outfinden，意思是 "发现"，约于 1300 年左右）。

这个词缀最早出现于14世纪初期，来自古英语的 -ling，是一个名词后缀（最初并非指小型化），源自原始日耳曼语族的 *-linga-； 在历史上的日耳曼语言中，它被用作一个简单的后缀，但可能代表了两个后缀的融合：1. 英语 -el（如 thimble， handle）所代表的后缀； 2. -ing，表示“特定种类或来源的人或物”的后缀； 在男性名词中也表示“...的儿子”（如 farthing， atheling，古英语的 horing “通奸者，淫乱者”），源自 PIE 的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀都有时具有小型化的作用，但在古英语 -ling 及其在日耳曼语言中的等价物中，这种作用仅略有体现，除了在古诺尔斯语中，它通常被用作一个小型化后缀，特别是在指动物的幼崽时（如 gæslingr “小鹅”）。因此，中古英语中发展出的小型化用法可能来自古诺尔斯语。