fitful (adj.)

"痉挛，突然的攻击"（如愤怒），1540年代，可能通过中古英语 fit（名词）"痛苦、激动的经历"（14世纪初）传入，源自古英语 fitt "冲突，斗争"，其起源不确定，在英语之外没有明确的同源词。也许它最终与 fit（形容词）同源，意为"相遇"。"突然冲动去行动或努力"的意思来自1580年代。

短语 by fits and starts 可追溯到1610年代（参见 start（名词））； by fits 来自1580年代，中古英语中有 stertmele "不规则地，断断续续地"（15世纪初）。

词根元素附加在名词（以及现代英语中的动词词干）上，表示“充满，具有，以...为特征”，还表示“容纳的数量或体积”（handful， bellyful）； 源自古英语 -full， -ful，它是 full（形容词）通过与前面的名词合并而成为后缀，但最初是一个独立的词。与德语 -voll，古诺尔斯语 -fullr，丹麦语 -fuld 同源。大多数英语 -ful 形容词在某个时候既有被动（“充满 x”）又有主动（“引起 x； 充满 x 的机会”）的意义。

在古英语和中古英语中很少见，更常见的是将 full 附加在词的开头（例如古英语 fulbrecan “违反”， fulslean “直接杀死”， fulripod “成熟”； 中古英语有 ful-comen “达到（一种状态），实现（一种真理）”， ful-lasting “耐久性”， ful-thriven “完整，完美”等）。