1873年，由 ethyl 和 -ane 组成，是 Hofmann 系统下的适当后缀。
“化学用词缀，表示没有双键的碳链，由德国化学家奥古斯特·威廉·冯·霍夫曼（1818-1892）于1866年提出，与 -ene 、-ine（2）、-one 搭配使用。”
1838年，源自德语 ethyl（Liebig，1834），由 ether 和 -yl 组成。乙醇，在13世纪时被广泛用于医学中，但使用其他名称。
"乙醇"，1900年，缩写自 ethane，它是相应的醇，+ -ol，这里表示醇。
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