晚期古英语“ niht ”(即伦敦英语)，“ neaht ”（即西撒克逊语），“ næht ”（即盎格鲁语），“ neht ”，意为“一天的黑暗部分，时间单位为夜晚； 黑暗，精神上的无光，道德上的黑暗，无知”，源自原始日耳曼语“ *nahts ”（也是古撒克逊语和古高地德语“ naht ”，古弗里西亚语和荷兰语“ nacht ”，德语“ Nacht ”，古诺尔斯语“ natt ”，哥特语“ nahts ”等的源头）。
这些日耳曼语言来自原始印欧语“ *nekwt- ”（源头还有希腊语“ nyx ”，拉丁语“ nox ”，古爱尔兰语“ nochd ”，梵语“ naktam ”，立陶宛语“ naktis ”，古教会斯拉夫语“ nosti ”，俄语“ noch' ”，威尔士语“ henoid ”等），根据沃特金斯的说法，可能来自动词词根“ *neg- ”（意为“黑暗，夜晚”）。有关采用“ -gh- ”的拼写，请参见“ fight ”。 元音表示现代英语单词源自斜格（属格“ nihte ”，与格“ niht ”）。
The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]
雅利安人有夜的共同名称，但没有一天的名称（详见“ fight ”），这是因为他们是按夜来计算的。[Weekley]
因此，在古英语中，“ night ”是“在某天或节日前的夜晚”； 比较德语“ Weihnachten ”，“圣诞节”的字面意思是“神圣的夜晚”。在早期，一天被认为是在日落时开始的，因此古英语中的“ monanniht ”指的是星期一的前一天，或者我们所说的“ Sunday night ”； 同样，“ saeterniht ”是“星期五晚上”。相比之下，希腊人按早晨算日子。
“ work nights ”保留了古英语时间的属格。“ Night soil ”（1770年）名为粪便，因为它是在黑暗后清除的（从化粪池中等等）。“ Night train ”可以追溯到1838年； “ night-school ”可以追溯到1520年代，“ night-life ”（即“夜间狂欢”）可以追溯到1852年。