1680年代，来自于 epoch + -al (1)。
后缀，用于从名词或其他形容词中形成形容词，表示“属于，像，相关的”，中古英语 -al， -el，源自法语或直接源自拉丁语 -alis（参见 -al（2））。
1610年代， epocha，“标志着时间新时期开始的点”（例如罗马的建立、基督的诞生、开罗迁徙），源自中世纪拉丁语 epocha，来自希腊语 epokhe “停止，固定的时间点”，来自 epekhein “暂停，采取立场”，由 epi “在”（见 epi-)和 ekhein “持有”（源自 PIE 根 *segh- “持有”）组成。转义意义上的“一段时间”是1620年代的； 地质学用法（不是精确的测量）始于1802年。
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