elfish (adj.)

"德国民间传说中强大的超自然生物之一"，古英语 elf（梅尔西亚，肯特）， ælf（诺森伯兰）， ylfe（复数，西撒克逊）"小精灵，仙女，小妖精，魔鬼"，源自原始日耳曼语 *albiz（也是萨克森语 alf，古诺尔斯语 alfr，德语 alp "邪恶的灵魂，小妖精，魔鬼"的来源），起源不明； 根据沃特金斯（Watkins）的说法，可能来自原始印欧语 *albho- "白色"。从1550年代开始，用于比喻"恶作剧的人"。

除了 elf/ælf（阳性），古英语还有平行形式 *elfen（阴性），其复数形式为 *elfenna， -elfen，源自原始日耳曼语 *albinjo-。这两个词在中古英语中都得以保存并活跃，前者作为 elf（带有复数的元音），复数 elves，后者作为 elven，西米德兰方言 alven（复数 elvene）。

日耳曼精灵最初是矮小而恶毒的（比较 elf-lock "头发上的结"，古英语 ælfadl "噩梦"， ælfsogoða "打嗝"，据说是由精灵引起的）； 在中世纪，它们在某种程度上与仙女混淆在一起； 更高贵的版本始于斯宾塞。尽管如此，它仍然是盎格鲁-撒克逊名字中的一个受欢迎的组成部分，其中许多名字作为现代名字和姓氏得以保存，例如 Ælfræd "精灵顾问"（Alfred）， Ælfwine "精灵之友"（Alvin）， Ælfric "精灵统治者"（Eldridge），还有女性名字，例如 Ælfflæd "精灵之美"。1592年， Elf Lock 指缠结的头发，尤其是由女王玛布（Queen Mab）引起的，"解开它并不幸运" [根据罗伯特·纳雷斯（Robert Nares）的莎士比亚词汇表]。

约1200年， aluisc，“属于或与精灵有关的； 超自然的”，源自 elf + -ish。古英语中使用 ilfig 表示这个意思。

形容词词缀，古英语 -isc “出生地或国籍的”的意思，后来的用法为“性质或特点的”。源自原始日耳曼语后缀 *-iska- （同源词：老撒克逊语 -isk 、古弗里西亚语 -sk 、古诺尔斯语 -iskr 、瑞典语和丹麦语 -sk 、荷兰语 -sch 、古高地德语 -isc 、德语 -isch 、哥特语 -isks ），与希腊语小词缀 -iskos 同源。在其最早的形式中，干词母音已有改变（ French 及 Welsh ）。这个日耳曼语词缀被借入意大利语和西班牙语中（ -esco ），以及法语中（ -esque ）。在口语中，该词缀被用于小时数上，表示近似，始于1916年。

动词中的 -ish （ abolish 、 establish 、 finish 、 punish 等）只是来自于古法语现在分词的末尾形式。