whale (n.)

古英语 walu 指的是由土或石头构成的“山脊，堤坝”，后来指“鞭打后在肉上留下的痕迹”（与 weal（n.2）有关）； 源自原始日耳曼语 *walu-（也是低地德语 wale “痕迹”，古弗里斯兰语 walu “棍棒”，古诺尔斯语 völr “圆木块”，哥特语 walus “一根杖，棍棒”，荷兰语 wortel，德语 wurzel “根”等的来源），源自 PIE 词根 *wel-（3）“旋转，转动”。通常的概念可能是“凸起的线条”。自1580年代起，用于指纺织品的脊线。13世纪晚期出现了“Wales”，指的是沿着船舷延伸的水平木板。

“海独角兽，类似海豚的北极海洋哺乳动物”（雄性的一颗牙齿巨大地发展成了一根直的螺旋状的凸起），1650年代，来自丹麦语和挪威语的 narhval，可能是古诺尔斯语 nahvalr 的音位转换，字面意思是“尸体鲸”，由 na “尸体”（见 need（名词））和 hvalr “鲸鱼”（见 whale）组成。如果这是正确的，那么它可能是因为它的白色，类似于死尸的颜色而被称为这个名字。但是根据自然作家巴里·洛佩兹（Barry Lopez）（《北极梦》），日耳曼语言学教授温弗雷德·P·莱曼（Winfred P. Lehmann）认为这个名字是民间词源学，他说 nahvalr 是一个西诺尔斯语词汇，意思是“以长而窄的突起区分的鲸鱼”。