1767年，名词来源于 vulnerable（详见）。
大约1600年，源自于晚期拉丁语的 vulnerabilis，意为“伤害”，源自于拉丁语的 vulnerare，意为“创伤，伤害，损伤”，源自于 vulnus（属格 vulneris），意为“伤口”，可能与 vellere “拔，撕裂”（见 svelte）有关，或者源自于 PIE 语系的 *wele-nes-，源自于 *wele-（2）“打击，伤害”（见 Valhalla）。
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