uneven (adj.)

古英语中的 efen 意为“水平”，也表示“相等的，像的； 平静的，和谐的； 同样地，完全地； 也就是说”，源自原始日耳曼语 *ebna-（也是古撒克逊语 eban 、古弗里斯兰语 even “水平的，平原的，平滑的”，荷兰语 even，古高地德语 eban，德语 eben，古诺尔斯语 jafn，丹麦语 jævn，哥特语 ibns 的来源）。副词形式为古英语 efne，意为“确切地，只是，同样地”。现代副词意义（引出一种更普遍暗示的极端情况）似乎起源于16世纪使用该词强调身份的方式（“谁，我吗？”“甚至你”）。

词源学家对原始意义是“水平”还是“相似”存在不确定性。在古英语复合词中广泛使用，表示“同伴，共同-”（如古英语 efeneald “同龄的”； 中古英语 even-sucker “养育兄弟”）。用于数字，始于1550年代。表示“处于同等地位”的意义始于1630年代。押韵重复短语 even steven 可追溯至1866年； even break（名词）首次记录于1907年。Even-tempered 始于1712年。以 get even with “报复”为意的用法可追溯至1833年。

否定前缀，古英语 un-，源自原始日耳曼语 *un-（也源自古撒克逊语、古弗里西亚语、古高地德语、德语 un- 、哥特语 un- 、荷兰语 on-），源自 PIE *n-（源自梵语 a- 、an- “不”，希腊语 a- 、an-，古爱尔兰语 an-，拉丁语 in-），是 PIE 词根 *ne- “不”的组合形式。通常委婉（例如 untruth 代表“谎言”）。

最常用的英语前缀，自由广泛地用于古英语中，形成了1000多个化合物。它在中古英语早期经历了大规模灭绝，但在16世纪重新兴起，与本土和进口词汇形成化合物。它与拉丁语衍生的同源词 in-（1）争夺形成某些词的否定的权利（indigestable/undigestable 等），虽然两者可能合作使用以表示意义的不同程度（unfamous/infamous），但通常不这样做。

它还可以从短语中制造单词（例如 uncalled-for，约1600年； undreamed-of，1630年代； uncome-at-able，1690年代； unputdownable，1947年，用于书籍； un-in-one-breath-utterable，本·琼森等，但这种习惯不仅限于 un-； 例如 put-up-able-with，1812年）。作为电报语中的前缀，替换 not 并节省一个单词的成本，最早可追溯到1936年。