undertone (n.)

14世纪中期，“音乐声音或音符”，源自于古法语“ton”（13世纪），直接来自拉丁语“tonus”，意为“声音、音调、重音”，字面上为“拉伸”（在中世纪拉丁文中，是音乐专用术语），源自于希腊语“tonos”，意为“声调、抬高的声音、音乐中的键”，最初是指“拉伸、收紧、绷紧的弦”，与“teinein”“拉紧”（源于 PIE 根“*ten-”“拉伸”）有关。

“说话方式”的意义始于约1600年。“身体的坚实程度”的意义始于1660年代。“风俗之态”的意义始于1735年； “揭示态度的说话或写作风格”的意义始于1765年。 Tone-deaf 于1880年出现； tone-poem 于1845年出现。

古英语 under（介词）“在...下面，在...之间，在...之前，在...面前，在...支配下，在...统治下，在...手段下”，也作为副词，“在...下面，在...以下，在...底下”，表示相对于上面的位置，源自原始日耳曼语 *under-（也来源于古弗里西亚语 under，荷兰语 onder，古高地德语 untar，德语 unter，古诺尔斯语 undir，哥特语 undar），源自原始印欧语言 *ndher- “在...下面”（也来源于梵语 adhah “在下面”； 阿维斯塔语 athara- “更低”； 拉丁语 infernus “更低”， infra “在下面”）。

在古英语中作为前缀具有生产力，如同德语和斯堪的纳维亚语（常常形成以拉丁语为模型的单词，如 sub-）。在古英语中，“在等级、地位等方面低下”这一概念已经存在。关于标准，“年龄、价格、价值等方面低于”等，晚于14世纪。作为形容词，“位置较低； 等级或程度较低”自13世纪以来。在古英语中也用作介词，意为“在...之间，在...之中”，如现在仍然使用的 under these circumstances 等（尽管这可能是一个完全不同的词根； 请参见 understand）。

Under the weather “不适”源自1810年。 Under the table 源自1913年，意为“非常醉”，1940年代意为“非法的”（under-board “不诚实”源自约1600年）。将某物保持在 under (one's) hat “保密”源自1885年； 将某物放在 under (one's) nose “在明显的地方”源自1540年代； 低声说话 under (one's) breath “小声说话”自1832年以来被证明。

可能在1895年，也可能在1847年，源自于 low key，与深沉的音调或安静的声音有关； 参见 low（形容词）+ key（名词）。Low key 指安静的声音，最早可追溯到1837年。还可参考 undertone。