catastrophic (adj.)

1530年代，“预期之物的逆转”（特别是戏剧的致命转折点，情节的 winding up），源自拉丁语 catastropha，来自希腊语 katastroph ē “颠覆； 突然的结束”，源自 katastrephein “颠覆，倒下，践踏； 结束”，由 kata “向下”（见 cata-)和 strephein “转动”（来自 PIE 词根 *streb(h)- “缠绕、转动”）组成。 “突然灾难”的扩展自1748年。

中古英语中，“-ik 、-ick”均为词形成元素，表示“与...有关、具有...本质、由...制成、由...引起、类似于”，其源自法语“-ique”，并直接源自拉丁语“-icus”或同源的希腊语“-ikos”，表示“以...的方式； 涉及...的； 属于...的”。源自 Proto-Indo-European 语言的形容词后缀“*-(i)ko”，也产生了斯拉夫语“-isku”等表示起源的形容词后缀，例如在许多姓氏中，源自 -sky 的俄语“-skii”。在化学中，比起“-ous”系列名称的原子具有更高的化合价，最早见于1791年的 benzoic。

在中古英语及之后，常常将其拼写为“-ick, -ike, -ique”。在早期现代英语中，常见其变体拼写为“-ick”（例如 critick， ethick），并流传至英语词典的19世纪初期。约翰逊支持这种拼写，但韦伯斯特反对并最终占上风。