sycophancy (n.)

表示品质或等级的抽象名词后缀，源自拉丁语 -cia， -tia，来自希腊语 -kia， -tia，由抽象词尾 -ia（见 -ia）和词干词尾 -c- 或 -t- 组成。本土对应词为 -ship， -hood。

1530年代（以拉丁文形式 sycophanta），意为“告密者，传话者，诽谤者”，源自法语 sycophante，直接源自拉丁语 sycophanta，源自希腊语 sykophantes，意为“虚假的控告者，诽谤者”，字面意思为“展示无花果”，源自 sykon “无花果”（参见 fig）和 phainein “展示”（源自 PIE 词根 *bha-（1）“发光”）。

“展示无花果”是一种粗俗的手势，即将拇指插入两个手指之间，这种手势模糊地类似于无花果本身，而无花果象征着阴道（sykon 也意味着“阴户”）。现代公认的解释是，古希腊的知名政治家远离这种煽动性的手势，但私下里敦促他们的追随者嘲笑对手。意为“卑鄙的、奉承的谄媚者”的意义首次记录于1570年代的英语中。

The explanation, long current, that it orig. meant an informer against the unlawful exportation of figs cannot be substantiated. [OED]

长期以来流传的解释是，它最初的意思是告发非法出口无花果的告密者，但这一解释无法证实。[OED]