1530年代，"戏剧的一个场景"，也指"舞台布景"，源自法语 scène（14世纪），源自拉丁语 scaena， scena "场景，剧院的舞台"，源自希腊语 skēnē "演员的木制舞台"，也指"舞台上的表演"，最初指"帐篷或小亭子"，与 skia "阴影，遮蔽物"有关，通过"提供阴影的物体"的概念（参见 Ascians）。
根据 Beekes 的资料，希腊词最初指的是悬挂在树枝间的任何轻质布料结构，以提供阴影，人们可以在其下遮蔽、休息、庆祝节日等。
这是一个戏剧术语； 更广泛的意义来自于舞台上的绘画背景和悬挂物作为行动的"布景"的概念。从"舞台布景"的意义扩展到"戏剧舞台的物质装置，剧院的一部分，演员表演的地方"（1540年代），进而引申为"艺术作品的背景，文学作品中行动发生的地方"，以及"任何事情发生或进行的地方"（都在1590年代）。
因此，引申出与某种活动及其领域或范围相关的意义（1931年，如 the poetry scene 中所示），以及1951年在 Beat 俚语中出现的"特定群体或活动的背景、环境或情境"的美国俚语意义。
1761年出现了"表达强烈情感的任何展示、展示或演示"的意思，尤其是"两个或更多人之间的激烈冲突"。1650年代开始用作"呈现给思维或眼睛的景象"。
Behind the scenes "了解公众不知道的事务"（1748年）是来自戏剧的形象，"在演员和舞台机械之间"（在可见舞台的后方，观众看不见的地方），这一意义可以追溯到1660年代。Scene of the crime 可追溯到1843年。make a scene "制造嘈杂或其他令人不快的示威"是在1831年出现的。
这个词在中古英语中以拉丁形式 scena 出现，指的是"舞台上用于戏剧表演的结构"（14世纪末）。