scavenge (v.)

1540年代，最初指“从街道上清除垃圾的人”，是中古英语 scavager， scawageour（14世纪后期）的改编，这是伦敦官员的头衔，最初负责征收外国商人销售商品的税款。

这源自中古英语 scavage， scauage（盎格鲁-法语 scawage）“在一个地区出售的商品上征收的当地官员的税或费用”（约1400年），来自古北法语 escauwage “检查”，源自日耳曼语源（比较古高地德语 scouwon，古英语 sceawian “看，检查”； 参见 show（v.））。

后来， scavenger 被委托检查和维护街道：布朗特的描述（“Glossographia”，1656年）是“伦敦一个众所周知的官员，清理街道，刮起并清除灰尘和污垢。”该词的现代通用意义“收集和消耗或利用被丢弃的物品的人”是通过“收集和处理垃圾”的概念演变而来的。

该词被视为 -er 的代理名词，但动词 scavenge（参见 q.v.）是从名词后期反推出来的。关于不符合词源学的 -n-（约1500年），请参见 harbinger， passenger， messenger 等。在1590年代扩展到以腐烂物为食的动物。1937年出现了 Scavenger hunt。梅休（1851年）有 scavagery “清洁街道，清除街道上的污垢”。