merely (adv.)

常见的副词后缀，由形容词构成副词，表示“以形容词所表示的方式”，中古英语，源自古英语 -lice，源自原始日耳曼语 *-liko-（同源词：古弗里西亚语 -like，古撒克逊语 -liko，荷兰语 -lijk，古高地德语 -licho，德语 -lich，古诺尔斯语 -liga，哥特语 -leiko）； 参见 -ly（1）。同源词有 lich，与形容词 like 相同。

Weekley 指出，日耳曼语使用一个基本上意味着“身体”的词来构成副词，而罗曼语使用一个意味着“心灵”的词（如法语 constamment 源自拉丁语 constanti mente）。现代英语形式出现在中古英语晚期，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。

14世纪末，用于形容声音，“纯净，清晰”； 15世纪中期，用于抽象事物，“绝对的，纯粹的”； 来自古法语 mier “纯净的”（用于黄金），“完整的，总的，完全的”，直接源自拉丁语 merus “未混合的”（用于葡萄酒），“纯净的； 赤裸的； 比喻意义上的真实的，真正的”，根据一些来源，最初可能是“清晰的，明亮的”，源自 PIE *mer- “闪耀，闪烁，闪光”（也是 Old English amerian “净化”，Old Irish emer “不清晰”，梵文 maricih “光线，光束”，希腊语 marmarein “闪耀，闪烁”的来源）。但 de Vaan 认为“没有令人信服的理由将‘纯净’从‘闪耀’中推导出来”，并将赫梯语 marri “恰好如此，无偿的”进行比较，并建议源自 PIE *merH-o- “剩余的，纯净的”。

英语中“不仅仅是，完全的”（15世纪中期，现在只在类似于 mere folly 这样的残留语中存在）的意义与明显相反的“仅仅是”（1580年代，如 a mere dream）的意义并存了几个世纪。