hair-splitting (n.)

古英语中的 hær 意为"头发，一根头发"，源自原始日耳曼语的 *hēran（源自古萨克森语、古挪威语、古高地德语的 har，古弗里西亚语的 her，荷兰语和德语的 haar "头发"），可能源自 PIE 的 *ghers- "突出，竖起，尖起"（源自立陶宛语的 šerys "刚毛"； 参见 horror）。

拼写受到古挪威语的 har 和古英语的 haire "毛布"的影响，源自古法语的 haire，来自法兰克的 *harja 或其他日耳曼语源（参见上文）。Hair-dye 源自1803年。"变得熟悉"的 let one's hair down 首次记录于1850年。"以毒攻毒"的短语 hair of the dog（咬你的那个），即用引起疾病的同样事物来治疗，特别是在宴饮后的次日早晨喝一杯，这在英语中最早出现在1540年代，也可以在普林尼的作品中找到。

1580年代，及物动词和不及物动词，意为“纵向劈开或撕裂，纵向分割”，在中古英语中没有发现，可能源自低地德语，比如中古荷兰语 splitten，源自原始日耳曼语 *spleitanan（也是丹麦语和弗里斯语 splitte，古弗里斯语 splita，德语 spleißen “分裂”的来源），根据波科尼的观点，源自原始印欧语言 *(s)plei- “分裂，拼接”（参见 flint），但布特坎认为所提出的同源词在凯尔特语和斯拉夫语之外“存在问题”，并给出了西日耳曼语族“没有确切的原始印欧语词源”。

“分成几部分”的意义出现于1706年。美国俚语中的意思“离开，离去”记录于1954年。关于夫妻，“分开，离婚”，始于1942年。1715年开始有“split the difference”“在两个争议方之间平分争议金额”的建议； 1842年开始有“split (one's) ticket”在美国政治上的意义上，“在有多个竞选的选举中为来自不同政党的候选人投票”得到证实。1670年开始有“split hairs”“做过于细微的区分”（split a hair； 这个比喻形象本身在莎士比亚的作品中暗示）。1909年开始有“split the atom”。