"白色结晶物质，1913年在胆结石中发现，从 cholesterol 中提取而来。"
1894年，存在于体内组织中的白色固体物质，早期称为 cholesterin，源自法语 cholestrine（Chevreul，1827），源自希腊语 khole “胆汁”（来自 PIE 词根 *ghel-（2）“发光”，具有表示“绿色，黄色”的派生词，因此表示“胆汁，胆汁”）+ steros “固体，硬的”（来自 PIE 词根 *ster-（1）“硬的”）。因最初在胆结石中发现而得名（Conradi，1775）。在发现该化合物是次级醇之后，名称被更改为现代形式（带有表示醇的化学后缀 -ol）。
1953年被孤立出来，以 -one 和 aldehyde 和 sterol 的组合形式命名。
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