约公元1200年，从古法语 glorie（11世纪，现代法语 gloire）借用而来，意为“上帝或基督的光辉； 向上帝献上的赞美，崇拜”，意为“上帝的荣耀； 世俗的荣誉，声望； 辉煌，壮丽，盛大”，源自拉丁语 gloria，“名声，声望，极大的赞誉或荣誉”，这是一个起源不确定的词。
The etymology as *gnoria "knowledge, fame" to gnarus "known" and i-gnorare has been acknowledged by some scholars, and rejected by others. In its favour speak the semantics of words for "glory", which in Indo-European societies mostly have to do with "spoken praise", "reputation by hearsay". Against the assumed etymology speak the phonetics. [de Vaan]
一些学者承认将其词源归为 *gnoria “知识，名声”，源自 gnarus “已知”和 i-gnorare，而另一些学者则予以否认。支持这种词源的是“荣耀”一词的语义，它在印欧社会中大多与“口头赞美”、“传闻中的声誉”有关。反对这种假设的是语音学。[de Vaan]
“成为荣耀来源的人”的意思可追溯至14世纪中叶。在中古英语中，“渴望荣耀，虚荣，骄傲，吹嘘，虚荣”（14世纪晚期）也有这个意思。在英语中，“壮丽”的意思是14世纪晚期的。意思是“世俗的荣誉，名声”。拉丁语中也有 gloriola “一点点名声”的意思。 Glory days 在1970年代开始使用。 Old Glory 指“美国国旗”，最早见于1862年。
基督教的意义来自于拉丁语单词在圣经中的使用，用于翻译希腊语 doxa “期望”（荷马），后来是“意见，判断”，再后来是“他人对一个人的看法（好或坏），名声； 荣耀”，在圣经写作中用于翻译一个希伯来词，该词具有“光明，辉煌，壮丽，外表的威严”的意义。宗教用途已经影响了这个词在大多数欧洲语言中的含义。在这个意义上， Wuldor 是一个古英语词。