gadfly (n.)

1850年，“狂热的激情”，源自拉丁语 oestrus “狂热，牛虻”，来自希腊语 oistros “牛虻； 微风； 刺痛； 任何使人发狂的东西，狂热的冲动”，可能来自一个表示激情的 PIE *eis-（1）词根（参见 ire）。首次记录于1890年，具体含义为“动物的发情期，性热”。英语中最早的用法（1690年代）是指“牛虻”。相关词汇： Estrous（1900）。

约于1300年，指“驱赶牛等动物的尖锐棍子”； 约于1400年，指“尖锐的金属钉子”，源自古诺尔斯语 gaddr “尖刺，钉子”，源自原始日耳曼语 *gadaz “尖棍”（参见 yard（n.2））。早在13世纪中期，就已经被证明是“金属条或棒，锭”，因此在中古英语中也是土地测量中的长度单位，长度从10到16英尺不等。与 goad（n.）无关，但在意义上可能受到了影响。