14世纪晚期，“命运或命运； 预定的生活道路； 也是“指引精神”，来自古法语 fate，直接源自拉丁语 fata（西班牙语 hado，葡萄牙语 fado，意大利语 fato 也是如此），中性复数 fatum “必须的预言，神谕，预测”，因此拉丁语单词的通常意义是“被命令的事物，命运，命运”，字面意思是“神所说的事物”，来自 fari 的中性过去分词“说话”，来自 PIE 根 *bha-（2）“说话，告诉，说”。在拉丁语中通常是一个不好的意义：“厄运，不幸； 不幸，毁灭； 瘟疫或瘟疫。”
从15世纪初开始，“统治命运的力量，预先确定事件的机构； 超自然的预定； “命运化身。”“必须的东西”的意义来自1660年代； “最终事件”的意义来自1768年。拉丁语的意义演变是从“神的句子”（希腊语 theosphaton)到“命运，份额”（荷马在其中拟人化为女神 moira）。
“三位女神之一（克洛托，拉克西斯和阿特罗波斯），决定人类生命的进程”的意义（或者，如布朗特所说，“命运的三位女士”）在1580年代的英语中。他们的希腊名字是 Moirai（见上文），来自一个意味着“接受自己的份额”的动词。拉丁语 Parca “命运的三位女神之一”（法语 parque “命运”； 西班牙语 parca “拟人化的死亡； 死神”）可能来自 parcere “行事节俭，克制； 怜悯，克制伤害或惩罚”（如果是这样，可能是一个委婉语）或 plectere “编织，编织”。英语中的本土词是 wyrd（见 weird）。
J'y suivais un serpent qui venait de me mordre
Quel repli de désirs, sa traîne!...Quel désordre
De trésors s'arrachant à mon avidité,
Et quelle sombre soif de la limpidité!
[Paul Valéry, from La Jeune Parque]
我跟着一条蛇，它咬了我
多么深的欲望，它的拖尾！...多么混乱
从我的贪婪中抢走的财富，
和对清澈的渴望！
[保罗·瓦莱里，来自《年轻的帕克》]