farthing (n.)

“四”的原始印欧语根。

它构成了以下词语的全部或部分： cadre； cahier； carillon； carrefour； catty-cornered； diatessaron； escadrille； farthing； firkin； fortnight； forty； four； fourteen； fourth； quadrant； quadraphonic； quadratic； quadri-； quadrilateral； quadriliteral； quadrille； quadriplegia； quadrivium； quadroon； quadru-； quadruped； quadruple； quadruplicate； quarantine； quarrel（n.2）“十字弩的方头螺栓”； quarry（n.2）“采石场”； quart； quarter； quarterback； quartermaster； quarters； quartet； quarto； quaternary； quatrain； quattrocento； quire（n.1）“书籍的四折页”； squad； square； tessellated； tetra-； tetracycline； tetrad； tetragrammaton； tetrameter； tetrarch； trapezium。

它是“梵语 catvarah，阿维斯塔语 čathwaro，波斯语 čatvar，希腊语 tessares，拉丁语 quattuor，奥斯克语 petora，古教会斯拉夫语 četyre，立陶宛语 keturi，古爱尔兰语 cethir，威尔士语 pedwar”存在的假设来源/证据。

这个词缀最早出现于14世纪初期，来自古英语的 -ling，是一个名词后缀（最初并非指小型化），源自原始日耳曼语族的 *-linga-； 在历史上的日耳曼语言中，它被用作一个简单的后缀，但可能代表了两个后缀的融合：1. 英语 -el（如 thimble， handle）所代表的后缀； 2. -ing，表示“特定种类或来源的人或物”的后缀； 在男性名词中也表示“...的儿子”（如 farthing， atheling，古英语的 horing “通奸者，淫乱者”），源自 PIE 的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀都有时具有小型化的作用，但在古英语 -ling 及其在日耳曼语言中的等价物中，这种作用仅略有体现，除了在古诺尔斯语中，它通常被用作一个小型化后缀，特别是在指动物的幼崽时（如 gæslingr “小鹅”）。因此，中古英语中发展出的小型化用法可能来自古诺尔斯语。