ethics (n.)

14世纪晚期， ethik 指“道德研究”，源自于13世纪的古法语 etique，源自于晚期拉丁语 ethica，源自于希腊语 ēthike philosophia，意为“道德哲学”， ēthikos 为形容词，意为“道德的，关于品格的”，源自于 ēthos，意为“道德品质”，与 ēthos “习俗”相关（参见 ethos）。指“个人或团体的道德原则”始见于1650年代。

还有 bio-ethics，该名词于1970年由美国生物化学家范·伦瑟拉·波特二世创造，他将其定义为“将生物学与广泛的人文知识相结合，形成一种科学，为可接受的生存制定医疗和环境优先事项。”这一概念由 bio- 和 ethics 组合而成。

14世纪中期，“与正确行为相关或具有特征”，也“与行为或道德原则相关”（好或坏），源自14世纪的古法语 moral，直接源自拉丁语 moralis “社会中人的适当行为”，字面意思是“与礼仪有关”，由西塞罗（"De Fato," II.i）创造，以翻译希腊语 ethikos（参见 ethics），源自拉丁语 mos（属格 moris）“一个人的性格”，复数形式为“mores，customs，manners，morals”，一个起源不确定的词。也许与英语 mood（n.1）共享一个 PIE 词根。

从14世纪后期开始，“与正确行为规则相关的”（与 non-moral, amoral 相对），以及“在符合正确行为规则的情况下道德上好的”（与 immoral 相对）。对于人来说，“习惯上遵守道德规则”，在1630年代。从1680年代开始，涉及到权利、义务等，“基于道德的”（与 legal 相对）。

在 moral support（1823）和 moral victory（1888）中间间接地应用，其中概念是“与性格或行为有关的”（与智力或身体性质区分开来），这个意义从1590年代开始就有了； 在这个意义上，比较 morale。相关： Morally。