yearling (n.)

这个词缀最早出现于14世纪初期，来自古英语的 -ling，是一个名词后缀（最初并非指小型化），源自原始日耳曼语族的 *-linga-； 在历史上的日耳曼语言中，它被用作一个简单的后缀，但可能代表了两个后缀的融合：1. 英语 -el（如 thimble， handle）所代表的后缀； 2. -ing，表示“特定种类或来源的人或物”的后缀； 在男性名词中也表示“...的儿子”（如 farthing， atheling，古英语的 horing “通奸者，淫乱者”），源自 PIE 的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀都有时具有小型化的作用，但在古英语 -ling 及其在日耳曼语言中的等价物中，这种作用仅略有体现，除了在古诺尔斯语中，它通常被用作一个小型化后缀，特别是在指动物的幼崽时（如 gæslingr “小鹅”）。因此，中古英语中发展出的小型化用法可能来自古诺尔斯语。

古英语 gear（西撒克逊语）， ger（盎格鲁语）“年”，源自原始日耳曼语 *jēr “年”（源头还包括古撒克逊语、古高地德语 jar 、古诺尔斯语 ar 、丹麦语 aar 、古弗里西亚语 ger 、荷兰语 jaar 、德语 Jahr 、哥特语 jer），源自 PIE 语言 *yer-o-，源自词根 *yer- “年，季节”（源头还包括阿维斯陀语 yare（主格单数）“年”； 希腊语 hōra “年，季节，一年的任何部分”，还有“一天的任何部分，小时”； 古教会斯拉夫语 jaru 、波西米亚语 jaro “春天”； 拉丁语 hornus “今年的”； 古波斯语 dušiyaram “饥荒”，字面意思是“坏年”）。可能最初的意思是“使[完整循环]的东西”，源自动词根 *ei-，意思是“做，制造”。