debase (v.)

14世纪晚期，“低，身材矮小”，来自古法语 bas “低，卑贱，卑微”，源自晚期拉丁语 bassus “厚，矮胖，低矮”（在古典拉丁语中仅用作同名词， humilis 是那里通常用于“身材或地位低”的词），其起源不确定，可能来自奥斯坎语，或凯尔特语，或与希腊语 bathys “深”的比较级 basson 有关。

“社会地位低下”的意思来自15世纪晚期； “道德水平低下”的意思在1530年代的英语中被证实。 “适合于低劣的人或事物，不值得”的意思来自1590年代。 Base metals （约1600年）与 noble 或 precious 金属相比是毫无价值的。 相关词： Basely。

在英语中，活跃的构词成分，许多动词源自法语和拉丁语，来自拉丁语 de"向下，从下，从，离开； 关于"（见 de），在拉丁语中也用作前缀，通常表示 "向下，离开，远离，从中间，从下面"，但也表示 "到底部，完全"，因此在许多英语单词中表示 "完全"（强调或完成），作为其意义。

作为拉丁语前缀，它还具有撤销或反转动词动作的功能，因此它被用作纯否定词 - "不，相反，撤销" - 这是它作为英语中活跃前缀的主要功能，例如 defrost（1895）， defuse（1943）， de-escalate（1964）等。在某些情况下，它是 dis- 的缩写形式。

"降低尊严，降低地位，贬低"，大约在1600年左右，可能来自 de- "向下" + mean (形容词)，并模仿 debase。在某些用法中，它与过时的 demean (中古英语，来自古法语 demener； 参见 demeanor)无法区分，后者可能对其产生了影响，也可能是其最终来源。在19世纪末，它受到了纯粹主义者（菲茨爱德华·霍尔等人）的严厉批评，而《世纪词典》（1897）则报告说"这个词被严谨的作家所避免"。相关词汇： Demeaned； demeaning。