underdog (n.)

"属于 Canis 的四足动物"，古英语 docga，是一个晚期、罕见的词语，至少在中古英语的一个来源中特指一种强壮的犬种； 其他早期中古英语的用法往往是贬低或辱骂的。它的起源仍然是英语词源学中的一个巨大谜团。

这个词在16世纪把古英语 hund（通用的日耳曼和印欧语言词汇，来自 PIE 根 *kwon-)挤出，并随后在许多欧洲语言中被采用（法语 dogue（16世纪），丹麦语 dogge，德语 Dogge（16世纪）。西班牙语中常见的“狗”一词 perro，同样是一个未知起源的神秘词汇，可能来自伊比利亚语。一组斯拉夫语“狗”词汇（古教会斯拉夫语 pisu，波兰语 pies，塞尔维亚-克罗地亚语 pas)同样是未知起源的。

在人的称呼方面，早在公元1200年就被用于辱骂或蔑视，表示“卑鄙、毫无价值的家伙，卑鄙、卑劣的恶棍”。玩笑式的辱骂意义上的“花花公子”，尤其是年轻人，“一位运动员，一位勇敢的人”是从1610年代开始的。俚语意义上的“丑陋的女人”是从1930年代开始的； “性侵犯男人”的意义是从1950年代开始的。

许多表达方式—— a dog's life（约1600年）， go to the dogs（1610年代）， dog-cheap（1520年代）等——反映了早期狗作为狩猎配件而不是宠物的艰苦使用。在古代，“狗”是骰子中最差的点数（在希腊语、拉丁语和梵语中都有记载，其中“幸运玩家”的词汇字面上是“杀狗者”），这可能解释了希腊语中“危险”的词汇 kindynos，它似乎是“玩狗”的意思（但 Beekes 反对这一点）。

Notwithstanding, as a dog hath a day, so may I perchance have time to declare it in deeds. [Princess Elizabeth, 1550]

尽管如此，就像狗有一天一样，我也可能有时间用行动来宣告它。[伊丽莎白公主，1550年]

“某物质量差或平庸，失败”的意义是1936年美国俚语中的用法。从14世纪末开始，它是某种重型金属夹子的名称。Dog's age “很长时间”是从1836年开始的。形容词短语 dog-eat-dog “无情的竞争”是从1850年代开始的。短语 put on the dog “打扮得漂漂亮亮”（1934年）可能是因为将狗项圈与在1890年代是男性时尚的硬领衬衫相比较（并且至少从1883年起被称为 dog-collars）。

And Caesar's spirit, ranging for revenge,

With Ate by his side come hot from Hell,

Shall in these confines with a monarch's voice

Cry Havoc! and let slip the dogs of war;

[Shakespeare, "Julius Caesar"]

凯撒的灵魂，为了复仇而游荡，

与 Ate 并肩而来，从地狱中热情而至，

将在这些边界内，用君王的声音

大喊 Havoc！放开战争的狗；

[莎士比亚，《朱利叶斯·凯撒》]

"处于顶端"，来自1590年代的 top（n.1）。Top dollar "高价"来自1942年。Top-drawer（1920）来自英国表达 out of the top drawer "上层阶级"。流行音乐中的 Top ten 来自1945年（"Billboard"）。top dog 是在斗争中最高的那个，从1868年开始在比喻中使用，与 underdog 相对。

But if the under dog in the social fight runs away with a bone in violation of superior force, the top dog runs after him bellowing, "Thou shalt not steal," and all the other top dogs unite in bellowing, "This is divine law and not dog law;" the verdict of the top dog so far as law, religion, and other forms of brute force are concerned settles the question. [Van Buren Denslow, "Modern Thinkers: What They Think and Why," 1880]

但是，如果社会斗争中的弱者违反了优势力量而带走了一块骨头，那么顶尖的狗会追着他咆哮，“你不应该偷”，所有其他顶尖的狗会联合咆哮，“这是神的法律，不是狗的法律”； 就法律、宗教和其他形式的蛮力而言，顶尖的狗的裁决解决了这个问题。[范·布伦·登斯洛，《现代思想家：他们的思想和原因》，1880年]

古英语 under（介词）“在...下面，在...之间，在...之前，在...面前，在...支配下，在...统治下，在...手段下”，也作为副词，“在...下面，在...以下，在...底下”，表示相对于上面的位置，源自原始日耳曼语 *under-（也来源于古弗里西亚语 under，荷兰语 onder，古高地德语 untar，德语 unter，古诺尔斯语 undir，哥特语 undar），源自原始印欧语言 *ndher- “在...下面”（也来源于梵语 adhah “在下面”； 阿维斯塔语 athara- “更低”； 拉丁语 infernus “更低”， infra “在下面”）。

在古英语中作为前缀具有生产力，如同德语和斯堪的纳维亚语（常常形成以拉丁语为模型的单词，如 sub-）。在古英语中，“在等级、地位等方面低下”这一概念已经存在。关于标准，“年龄、价格、价值等方面低于”等，晚于14世纪。作为形容词，“位置较低； 等级或程度较低”自13世纪以来。在古英语中也用作介词，意为“在...之间，在...之中”，如现在仍然使用的 under these circumstances 等（尽管这可能是一个完全不同的词根； 请参见 understand）。

Under the weather “不适”源自1810年。 Under the table 源自1913年，意为“非常醉”，1940年代意为“非法的”（under-board “不诚实”源自约1600年）。将某物保持在 under (one's) hat “保密”源自1885年； 将某物放在 under (one's) nose “在明显的地方”源自1540年代； 低声说话 under (one's) breath “小声说话”自1832年以来被证明。