cancer (n.)
古英语 cancer “扩散性溃疡，恶性肿瘤”（也有 canceradl），源自拉丁语 cancer “螃蟹”，后来是“恶性肿瘤”，来自希腊语 karkinos，就像现代英语单词一样，有三个意思：螃蟹，肿瘤和由螃蟹代表的黄道星座。这来自于 PIE *karkro-, 是根源 *kar- “硬”的重复形式。
希腊医生希波克拉底和伽莲等人注意到螃蟹与一些肿瘤的静脉肿胀相似。古英语单词被法语影响的双重词 canker 所取代，但在现代医学意义上于1600年左右重新引入。关于黄道星座的意义，它可以追溯到古英语晚期； “出生于巨蟹座的人”的意思是从1894年开始的。太阳在夏至时处于巨蟹座，这个星座在拉丁作家中与南方和夏季的炎热有关联。俚语短语 Cancer stick “香烟”可追溯至1959年。